一周七天中英名称的由来

来自行星和罗马神话。

行星

我们都知道银河系有八大行星围绕着太阳,A+B+地球+C+D+E+F+G,那么我们先简要了解一下ABCDE.

A:水星

对于水平线上短暂时间内所见的内行星,由于它们比地球更接近太阳,对地面观测者来说,它们显得经常在太阳附近,但是只有在早上和黄昏能看到辰星、昏星,比金星还难看见,《史记‧天官书》作者天文学家司马迁从实际观测发现辰星呈灰色,与“五行”学说联系在一起,以黑色配水星,因此正式把它命名为水星(按照五行学说即木青、金白、火赤、水黑、土黄)。在西方,人们发现水星公转速度远远超过太阳系的其它星球,水星的快速运动使它在罗马神话中被称为墨丘利,是快速飞行的信使神。在公元前5世纪,希腊天文学家认为水星是两个不同的天体,这是因为它时常交替地出现在太阳的两侧;一颗出现在日落之后,它被叫做墨丘利,对应希腊神话中的赫耳墨斯;另一颗则出现在日出之前,为了纪念太阳神阿波罗,它被称为阿波罗。但是在日耳曼人神话中,他是主神奥丁Wodan。

B:金星

在中国古代称金星为太白、明星或大嚣,并且早晨出现在东方称启明,晚上出现在西方称长庚。晓星、黄昏星,到西汉时期,司马迁从实际观测发现太白为白色,与“五行”学说联系在一起,正式把它命名为金星,它的英文名称源自罗马神话的爱与美的女神维纳斯(Venus),古希腊人称为阿佛洛狄忒,也是希腊神话中爱与美的女神。金星在夜空中的亮度仅次于月球。在日耳曼人神话中,他是主神奥丁的妻子弗丽嘉Frigg。

C:火星

因为它荧荧如火,位置、亮度时常变动让人无法捉摸,古汉语中称之为荧惑。西方称火星为玛尔斯,是罗马神话中的战神。日耳曼人神话中的战神则是提尔Tyr。

D:木星

木星是太阳系是最大的行星。古代中国则称木星为岁星,取其绕行天球一周为12年,与地支相同之故。到西汉司马迁发现岁星呈青色把它命名为木星。罗马人以他们的爱神称这颗行星为朱庇特。日耳曼人则称它雷神索尔Thor。

E:土星

土星和木星同属气体(类木)巨星。古代中国亦称之填星或镇星。土星是肉眼观测到的土星的颜色(黄色)来命名的。而在欧洲土星的名称基本上来自罗马神话中的农业之神萨图尔努斯Saturnus。

星期

现在我们有了古代最明显、陪伴我们漫漫长夜最长见到的6个星体:水星、金星、火星、木星、土星、月亮,和白天的太阳。

在古人的观察中,以地球为中心认为星体的运行速度是土<木<火<太阳<金<水<月亮。当时人们发展出以七天为一周期生活作息,同时认为每个小时由一个神主掌,并以每天第一个小时的神命名这一天。由于1天24小时,根据这个顺序,我们可以发现如果今天第1小时是速度最慢的土,那么到了第22小时又是土,第23小时是木,第24小时是火,则明天第1小时是太阳,以此类推得到土、太阳、月亮、火、水、木、金,这便是土曜日、日曜日等的由来。规定日曜日是周末、休息日的星期日之后,其他便能一一对应了。因为英文属于日耳曼语族,在英文中行星都使用日耳曼神话人物,则一周中:

周6对应土星对应农神萨图尔努斯Saturnus对应Saturday
周7对应太阳即Sunday
周1对应月亮即Monday
周2对应火星对应战神提尔Tyr对应Tuesday
周3对应水星对应主神奥丁Wodan对应Wednesday
周4对应木星对应雷神索尔Thor对应Thursday
周5对应金星对应主神妻子弗丽嘉Frigg对应Friday

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